【城大科研築未來】城大促進香港共融教育 扭轉SEN評估困局

近年，社會對特殊教育需要（SEN）學前兒童支援的議題越趨關注。對有特殊教育需要的學生而言，盡早識別及介入能提升治療效果。香港城市大學（城大）社會及行為科學系副教授許娜娜教授以十年時間，帶領跨學科團隊以科學實證一步一步推動政策變革。他們促使本地學前兒童SEN評估的輪候時間，由2015年度的16.6個月大幅縮短為2024/25年度的「零等候時間」。

由香港特區政府社會福利署資助的到校學前康復服務（OPRS），旨在為就讀幼稚園或幼稚園暨幼兒中心而有不同程度特殊需要的兒童提供到校康復服務。許教授在2016年及2019年受委託進行兩項研究，分別評估OPRS先導計劃的效能及常規化的可行性，以及對離開OPRS後升讀小一的學生表現。研究團隊發現，SEN學前兒童在OPRS的支持下得以茁壯成長，他們在認知、語言和社會認知等關鍵發展領域均有顯著進步。

憑藉研究團隊和OPRS服務參與者的正面回饋，社會福利署於2018年將OPRS恆常化，並按照研究提供的建議，於2020年起推行「幼稚園／幼稚園暨幼兒中心第一層支援服務試驗計劃」（第一層支援計劃），以加強支援對有特殊需要的學前兒童。許教授續為「第一層試驗計劃」進行評估研究，證實教師及家長更能掌握教育SEN學前兒童的技巧，促使立法會福利事務委員會一致通過將其恆常化，其後並批准撥款 1.7 億港元推行相關服務。

許教授其後再獲社署及政府資助，創建「兒童觀察量表」（COC-15），讓教師能夠及早並準確識別SEN學童。COC-15為目前全港唯一用於初步篩查有SEN跡象兒童的標準化觀察工具，確保兒童能更早發揮潛能，獲政府、教師、照顧者及家長一致好評。自2023年9月起，所有21間提供OPRS及第一層支援服務的非政府機構均已採用COC-15。目前，該觀察量表亦已應用於883間幼稚園，涵蓋全港91%參加「幼稚園教育計劃」的幼稚園。

OPRS計劃自先導階段以來，已惠及1,026所幼兒園內逾1.55萬名兒童，讓本地學前兒童SEN評估的輪候時間，由2015年度的16.6個月大幅縮短至2021/22年度的4.3個月，並在2024/25年度實現「零等候時間」。

許教授認為，及早介入能為有特殊教育需要的學生奠定成功基礎，而提升家長與教師的識別能力及效率，對這些孩子的發展至關重要。她一直努力不懈推動SEN學前兒童支援政策落地，成果有目共睹。

全港最大的OPRS營辦機構協康會，認同第一層支援計劃顯著提升有發展障礙風險兒童的早期識別能力。其行政總裁梁惠玲女士表示，「多位幼稚園校長曾反映前綫老師難以向家長說明子女可能出現發展遲緩的情況，更遑論建議家長帶子女前往兒童體能智力測驗中心接受發展評估。如今在跨專業計劃的支援下，團隊能與校方一起與家長溝通，家長亦更願意安排子女盡早接受評估。」

城大一直積極開展可以在科學、技術或社會產生影響的研究，隨着這些針對SEN評估的舉措持續推進，城大正在創造一個更共融的社會環境，為香港下一代締造更光明的未來。

城大一直致力推動將科研成果轉化為實際應用，惠及社會。《城大科研築未來》系列展示大學歷年具深遠意義的科研項目，以及它們如何構建可持續、共融與創新的未來。