南非社會企業實習體驗

今年暑假，我們商學院一行18名同學在南非開普敦大學的學生醫療福利中心修讀社會企業課程，並參加實習。

 

通過修課學習和實習，我們了解了南非的社會企業如何設計各種計劃，令弱勢社群真正得到幫助。

 

透過在開普敦大學上課，我認識了南非的政治和歷史背景，尤其是該國過去曾實行的種族隔離政策，令黑人無法如同白人那樣享有社會福利、教育、就業等機會。

 

此外，我有機會探訪專為黑人而設的貧民城鎮。我了解到，多年來的種族歧視導致部分黑人仇視政府，造成許多社會問題，也使犯罪率居高不下。

 

為解決這些問題，當地政府建立社會企業，以幫助低收入和有需要的人士。開普敦大學的學生醫療福利中心2011年創辦了一家名為「舊衣脫貧」（Rags to Riches）慈善商店，協助弱勢社群自給自足。這家商店的運作不依賴捐款，而是靠本身的收入維持。我獲派到這家商店實習六個星期，得以實際了解當地社會企業的運作。

 

這家商店向開普敦大學的學生及當地市民募集衣物，再以廉價出售。最令我佩服的是，速遞公司DHL和當地的欖球隊「暴風者」（Stormers）均積極支持這家店舖，各自呼籲顧客和球迷捐獻衣物。

 

店舖的盈利不但足以維持營運，而且能夠協助居住在貧民城鎮的婦女創業。店舖設有一個「Siyaya」計劃，以低廉的價格將舊衣物批發給婦女，並提供貸款協助她們創業。

 

可惜的是，參與計劃的一些婦女受教育不多，也沒有營商知識，以致創業未能獲得成功。不過，學生醫療福利中心嘗試培訓婦女在鎮區做生意這份誠意已值得讚賞。

 

我主修市場營銷學，因此可為店舖的工作人員講述一些營商知識。除了協助設計宣傳品，店舖經理也給我機會，嘗試把自己的意念付諸實踐。店舖只向鎮內市民募集衣物，於是我前往當地的唐人街尋找合作夥伴，結果募集了大批衣物和手袋。此外，我亦為店舖撰寫商業報告，並草擬合作協議。

 

這次實習不單給我不少機會去嘗試實踐自己的想法，更促使我考慮將來做一個社會企業家。通過修課學習和實習，我更加了解現今快速變化時代社會企業的意義。此外，我亦把握機會在南非遊覽觀光，結識朋友。

 

南非是個美麗的國家，山河風光令我難忘。這次實習是難得的經歷，激發我立志將來投身社會企業，幫助有需要的人。我將努力為社會貢獻，促進社會發展。