訪日交流：獨特的一課
日本「311地震海嘯」發生後將近一年，一般香港人的心中也許只餘下一些電視畫面，但對於親歷大難的日本人，災後的復原和重建仍是那麼漫長。從那時以來，我不時從新聞看到日本人從容面對災難的堅強和冷靜，很想親赴當地體驗日本人在逆境中的奮鬥，也向他們表達敬意和支持。
幸好機緣薈萃，我受日航財團選為香港的代表，參與為期17天的「2011 日航財團獎學金計劃」，與來自亞洲各地的大學生一起前往日本，參與該機構安排的文化體驗活動，包括在當地日本人家中寄宿。這一段經歷十分寶貴。
我們參觀了石川縣危機管理中心、大和房建工業總合技術研究所，目睹完備的警報系統、先進的防震技術，才明白居住在「地震大國」的日本人何以能夠那樣生活安詳、處變不驚。他們遭遇災難時仍遵守秩序、互相扶持，絕非一朝一夕之功，而是長年累月的訓練結果，政府、私營機構、人民大眾三方攜手合作的成績。
當地大學生組織一個名為「足湯」的義工活動，到災區為災民以溫水浸泡足部，並一邊為之按摩手部，一邊交談，藉此給予支持和鼓勵。學生的熱心和善舉，日本民眾的互助互愛精神，都令我深感敬佩，亦更體會到助人自助、施比受更有福的道理；懂得無論自己能力如何渺小，只要能夠付出，就會有助於人。
十多天的交流，使我親身體驗了日本傳統文化的瑰寶：茶道、花道、浴衣、俳句，以及起源於高知縣的Yosakoi舞蹈等，加深了對這個民族的認識，體會到日本文化多彩多姿、動靜皆宜的特色。
最有意義的一項活動，是在東京地區及石川縣居民家中寄宿，這令我不僅了解日本人的生活習慣，更在不知不覺間與宿主一家人建立感情。對我這個外國學生，他們給予親生子女般的貼心照顧，令我在異邦他鄉也感受到濃濃的家庭溫暖，彷彿在香港以外得到我的第二個家。
在日本各地遊覽，接觸到各種各樣的人，所見所聞令我開闊視野，豐富了人生體驗，令我盼望踏出香港環遊世界，與各國人士交流。這次活動中的一項意外收穫，是與日本和亞洲各地大學生建立友誼。雖然只有短短三星期，但大家一同生活，一同為報告、為表演而努力，到了分手時，彼此依依不捨，灑淚而別。