神經科學新發現：記憶儲存及認知功能
美國加州大學柏克萊分校的 Paul Licht 傑出生物學教授、中國科學院神經科學研究所所長蒲慕明教授4月13日主持香港城市大學（城大）傑出講座，以「神經可塑性：從突觸到認知」為題演講。
蒲教授的研究發現，突觸前及突觸後的神經元之神經活動（即脈衝）的時間順序，決定了一個突觸的傳遞效率會發生長時程增強（LTP）或長時程減弱（LTD），此現象稱為「因神經元脈衝時序而定的可塑性」（STDP）。這可能是神經系統為時序信息編碼並儲存的機制，以及為感覺信號之間隔編碼並儲存的機制，二者是情節記憶的關鍵因素。
人腦中有數十億個突觸。蒲教授曾進行一項實驗，以求探索記憶如何儲存於某一特定的突觸，結果發現恐懼的記憶乃儲存在聽覺皮層的某一部份。記憶的儲存需要有突觸聯接的結構改寫，在原有的突觸元素中增添新的突觸夥伴。這是一項新發現，因為科學家原先認為突觸的改寫乃是建立全新的聯接。
蒲教授還認為，人類的自我意識等高等認知功能，也許來源於依賴經驗而定的神經可塑性。他領導的團隊發現，據知僅見於人類和類人猿的「鏡像自身識別」這一認知功能，獼猴在經過視覺與軀體感覺的協同訓練之後，也可能學會。
上述的新發現，有助於深入認識成年人頭腦受傷或患病之後恢復功能的潛力。