優良質素與追求改變是工業工程現代化關鍵
會議由亞洲多家著名大學聯合舉辦，城大是合辦機構之一。本次會議於12月10至13日舉行，來自50個國家的500名與會者，是工業工程與工程管理不同領域中的研究人員及業界人士。
會議討論的一個重要議題是工業工程的發展，以及該行業在現今的國際化市場上成功所需的條件。郭教授在演講中首先概述工業革命的歷史，回顧那場革命如何使得工業從「大規模生產」轉而注重提高效率和增強生產力。在此後的一個階段，工程師再次轉向，進而致力於提供多種選擇，這一做法稱為「大規模定製」。郭教授舉例說，我們今天的衣服有如此多彩多姿的款式，便是因為製造業繼續演進，如今已注重令消費者有更多選擇。
郭教授舉出自己在學術界的經歷為例。從前大家認為大學教授是永遠正確的，但美國的大學從1980年代起推行新制度，讓學生評估教學。這一制度起初遭到反對，但後來教師明白，教學若不在大學內部接受檢驗，最終則會受到整體社會的評估。
此外，郭教授又以自己年輕時在AT&T貝爾實驗室當工程師的經歷為例。當時的AT&T是企業的巨無霸，其規模為全球第一，甚至超過餘下九家最大企業的總和。可是今天的AT&T卻大為遜色，原因何在呢？
郭教授解釋說，AT&T雖有許多才智過人的員工，而公司亦注重創新，卻未能認識到移動電話之類重要新技術進展的潛力。例如，打電話訂票的觀念，在當時被視為「笨主意」而未受到考慮。此後，諾基亞和摩托羅拉等移動電話公司各領風騷，但二者隨後因缺乏遠見而退步不前。如今韓國的三星企業稱霸，但正如郭教授所說：「他們若不繼續努力，就難保領導地位了。」
一家公司若要成功，必須以顧客需求和產品質素為主導。美國的大學能夠保持強勁，原因亦在此。郭教授總結演講時稱，工程界和學術界兩大領域需要做的，就是樹立一個追求改變的風氣，而且要改善溝通。
推行改變，將會面對四方八面的阻力。「應付各方的阻力，需得耐心說服。我們需要進一步以盈利作主導、以績效作主導，更要以達成使命作主導，」郭教授說。