香港八月份暴雨連場，引至多宗山洪暴發、山泥傾瀉事件，普遍影響市內樓宇地基變得疏鬆脆弱，容易導致大廈倒塌及外牆鬆脫剝落的危險。
本港現時約有五萬幢樓高超過100米（約30層）的樓宇正受到樓宇老化、颱風吹襲、短椿違規等問題的困擾，而它們的建築周期為50年。香港城市大學製造工程及工程管理學系的洪友仁講座教授說：「香港有很多高樓建於斜坡之上，遇上雨季，山泥可能鬆脫，影響地基，十分危險。」
現時有關強制性檢查樓宇的立法尚未完善，也沒有可靠有效的方法檢驗樓宇。目前香港檢測樓宇的技術，主要靠敲打或拿取石屎樣本作檢測，容易出現人為主觀判斷偏差。洪教授成功研製兩項創新「感應」技術—「晶石感應器」和「激光剪切干涉法」(shearography)—有效檢測樓宇倒塌及外牆剝落的潛在危險。兩項創新技術反映城大學者不獨科研成就卓越，而且關心社會，致力服務社群。
把「晶石感應器」植入樓宇椿柱中，便能長期監察樓宇結構是否健全。晶石的顏色會隨著椿柱所承受壓力的變化而轉變，為樓宇結構的安全問題發出警號。研究員可以透過電腦設備遙距閱讀及分析感應器所錄得的數據，以長期監察樓宇結構的情況。此外，洪教授利用本人發明的一種光學傳感技術，「激光剪切干涉法」，結合聲波的感應技術，成功研發一種快速有效的方法，檢測樓宇外牆是否有鬆脫剝落的危險。「激光剪切干涉法」每次約在兩秒時間檢測約一平方米面積的外牆，較人手敲打快速得多，而且所錄得科學化的數據較人為判斷可靠。
洪教授原本想把諾貝爾得獎者
Dennis Gabor教授發明的「全息干涉法」（holography）應用於工業途上。但由於「全息干涉法」在工廠的噪音和不穩定環境不能發揮作用，洪教授遂研究「激光剪切干涉法」。
「激光剪切干涉法」利用激光照射在物件上產生的散斑，對物件的表面進行全場檢測。正如傳統超聲波無破損檢測技術，激光剪切干涉法不必切開物件或破壞其完整性，
惟激光剪切干涉法較超聲波技術快上千倍，亦無需在測試物表面加上塗液，所以更有效和方便。洪教授的「激光剪切干涉法」已獲美國聯邦民航局指定為檢測飛機輪胎之用的技術；美國太空總署亦採用此項技術來測試穿梭機的結構。「激光剪切干涉法」還可廣泛應用在橋樑、機場、堤壩、發電廠、地下鐵路系統，以及其他基礎設備的安全測試中。
