New Chinese Migrants in Singapore: A Question of Citizenship

在南洋理工大學，我開設的其中一門課是「HC4060全球化與海外華人」，跟同學們討論本土語境如何因應全球化的衝擊，國家體制如何規劃移民的去留與存在，歷史話語如何反映身份認同的轉變。

我們探索了許多有關全球化與族群的理論，梳理了華人從老華僑到新移民的時代轉變。其中一位同學，少年時候從中國前來新加坡修讀中學，現在是南洋理工大學中文系的在籍本科生。他說：「我是新公民，從新移民轉換過來的，已經成為這裏的公民了。」這引起了許多討論與懸念，圍繞着新公民、新移民、華僑、華人的稱謂，以及他們所牽動的現實意義。

事實上，新加坡與中國在1990年建立邦交後，各種背景與類型的中國新移民抵達新加坡，逐漸成為數量眾多的一個族群，構成不容忽視的現象。與新加坡主流社會的互動當中，新移民的族群標籤通常以「中國」國族來識別，產生諸多刻板印象，但也竪立不少成功典範。

這本論著探討中國新移民的處境與語境，指出移民與在地結構與體制的活動與磨合，不斷在重構社會規範，重組國家資源。

這些年，我啓動了一些有關中國新移民的研究項目。這不僅僅是因為跟我的主要學術領域「華僑華人」擁有密切關係，而是作為一個群體的「新移民」，在新加坡日常生活當中事關重要。在社會關係、經貿網絡、職場結構、學校構成等方面，「新移民」是不容忽視的現象與議題。我採用了歷史學、人類學、文化與文學等多元學科的研究方法，從多種角度觀察中國新移民的情况，以便更好理解他們在新加坡的縱橫面。

為了談論的方便，「新移民」在這本書裏界定為1990年後離開中國、抵達新加坡的群體。他們分佈在新加坡各行各業，身處新加坡社會的各個階層。他們有的持有工作證、就業證、學生證等短期身份，有的成為永久居民，有的轉為新加坡公民。由於原本的文化特徵未曾完全消融，由於跟本地主流社會存在着差異，他們仍然可以歸納在「新移民」這一群體來討論。

當然，新加坡作為移民社會，一直不斷迎接了來自東南亞、東亞、歐美其他國家的新近移民，也各自形成各有特色的群體。由於本書聚焦來自中國的新移民，所以其他來源的移民就不在討論的核心範圍裏。