參與成員: 何宇鶴博士, 林群聲教授, 梁美儀教授

外科口罩是COVID - 19大流行期間最常用的個人防護設備。由於其在全球範圍內的廣泛使用並存在不當處置，口罩可能會在沿海海洋環境中造成嚴重的微塑膠污染。本研究旨在研究海水中聚丙烯微塑膠的動力學釋放，並評估所釋放的微塑膠對海洋橈足類Tigriopus japonicus的慢性毒性。結果表明，從不當丟棄的外科口罩中釋放的微塑膠可能對沿海海洋生態系統產生長期的多米諾骨牌效應。為了將這種新出現的威脅的風險降至最低，我們認為有必要加強環境管理、政策和執法，以確保妥善處置外科口罩垃圾。

參考:

Sun, J., Yang, S., Zhou, G.J., Zhang, K., Lu, Y., Jin, Q., Lam, P.K.S., Leung, K.M.Y. & He, Y.H. (2021). Release of microplastics from discarded surgical masks and their adverse impacts on the marine copepod Tigriopus japonicus. Environmental Science & Technology Letters, 8(12), 1065-1070.