二十世紀初的數十年間，單車、縫紉機、收音機、留聲機、吸塵機、多士爐、汽車、電燈等機器以家居用品的形式進入家庭；電車、高架鐵路、海港起重機及地下鐵路更成為了都市生活必不可少的日常經驗。現代主義帶來的改變空前絕後，歐陸以至美國的藝術家紛紛尋索破格的創作新法，直接應對工業現代化及機器帶來的社會變革。第一次世界大戰之後，機器的新美學從樂觀主義到矛盾模糊皆有之。