中國

遼代的契丹統治者，以至先前的游牧王國，都是絲綢之路的重要贊助者，這讓他們得以採購茶葉和琥珀等外國物品，他們對兩者都非常珍視——最初漢人並未培養這種品味。遼人充份使用琥珀，製作琥珀珠寶、掛件、佛器及小雕飾，盡顯其工藝精湛。琥珀是非常珍貴的財產，並與擁有者一同埋葬。當中貴族佩戴的琥珀長項鍊，尤其值得留意。此外，琥珀的藥用價值亦大受推崇，人們相信它可治療多種疾病，以及有助於舒緩疼痛。

歐洲

在近代早期的歐洲，德國統治者佔領波羅的海地區，亦即琥珀的主要產地，並且控制了其採收和生產。為此，他們在領土上建立專門工場（行會），有效壟斷創作及買賣琥珀宗教文物，以至供應歐洲皇室的華麗世俗作品。

十六世紀前期，歐洲國家分裂為新教和天主教兩派，直接影響了琥珀貿易。由於德國北部和波羅的海國家以信奉新教為主，他們拒絕使用宗教物品，故此，他們的工場專注於世俗藝術作品，並為此預留最優質的琥珀。同時，天主教國家對琥珀宗教物品的需求亦大增。德國壟斷者在對外貿易只供給次等琥珀，所以，在歐洲的天主教地區中，這些較廉價小塊的琥珀就被製成珠子，適合用於玫瑰念珠及花冠念珠。祈禱的時候，琥珀珠在指間滑過，不但可以暖和雙手，更同時散發松脂香氣。